Rappelons que normalement ce n'est qu'au terme de la grossesse que le col de l'utérus s'ouvre et se modifie pour permettre la naissance du bébé. Si l'orifice interne du col de l'utérus n'est pas suffisamment fermé, tonique, on appelle cela une béance du col (ou béance cervicale). Dans ce cas, on réalise un cerclage. L'objectif est d'éviter les fausses couches tardives (à partir du deuxième trimestre) ou les accouchements prématurés. 
Les femmes à risque Certaines femmes se verront poser un cerclage en fonction de leurs antécédents. C'est le cas lorsqu'il y a eu plusieurs avortements tardifs, plusieurs menaces ou accouchements prématurés, une déchirure du col de l'utérus lors de précédentes manoeuvres. Le cerclage est une technique qui permet de limiter les récidives. Une pose du cerclage sous anesthésie Pour mettre en place le cerclage, le médecin accoucheur procède à une petite intervention chirurgicale de quelques minutes par voie vaginale sous anesthésie générale ou locale. Il existe deux méthodes différentes pour poser un cerclage. La plus courante est celle de McDonald qui consiste à nouer un fil non résorbable (en nylon généralement) autour du col de l'utérus. L'autre se nomme la technique de Shirodkar : on incise la muqueuse pour entourer le col de l'utérus d'une bandelette.

Le cerclage doit être posé, chez les femmes à risque, entre deux et trois mois et demi de grossesse. S'il est effectué trop tardivement, il n'aura pas l'effet escompté.